Introducción
¿Qué es la vida monástica?
La vida monástica, también conocida como "monacato", es un estilo de vida dedicado a la práctica espiritual y la renuncia de los placeres mundanos, adoptado por monjes y monjas en diversas tradiciones religiosas por todo el mundo.
El término "monacato" proviene del griego monachos, que significa "persona solitaria", reflejando el ideal de aislamiento y dedicación exclusiva a lo divino.
Este camino implica una separación del mundo regular, ya sea como eremita o en comunidad, y está regido por una regla de vida específica que promueve la disciplina, la oración y el crecimiento espiritual.
Objetivo del trabajo
Este trabajo tiene como propósito obtener y exponer información sobre el Convento de Franciscanos de Cocentaina de una manera única y educativa, explorando su rica historia, su comunidad actual, y su papel en la vida espiritual y cultural de la región.
¿Por qué este convento?
Hemos escogido el Convento de Franciscanos de Cocentaina porque es un monasterio bastante único en nuestra opinión. Su larga historia, su arquitectura excepcional que combina estilos renacentista y barroco, y su continua actividad educativa y espiritual lo convierten en un testimonio vivo de la tradición franciscana. Queremos conocer más profundamente su historia y su impacto en la comunidad.
Historia del Convento
Nombre Oficial
Convento de Franciscanos de Cocentaina
Dedicado a San Sebastián Mártir
Orden Religiosa
Orden Franciscana
Hermanos Menores (OFM)
Fundación
26 de noviembre de 1561
Fundador: D. Ximén Pérez de Corella, VI Conde de Cocentaina
Cronología histórica
Existe en el lugar una antigua ermita dedicada a San Sebastián Mártir. Esta ermita será el origen del futuro convento.
Fundación del Convento: D. Ximén Pérez de Corella, VI Conde de Cocentaina, funda el convento el 26 de noviembre. Los Hermanos Menores toman posesión el 5 de diciembre en el patio de la partida de "Les Basses", junto al barranco del Alberri.
Mientras se construía el convento de San Sebastián, los religiosos se instalaron provisionalmente en la próxima Ermita de Santa Bárbara. El 11 de diciembre de 1562 se establecieron definitivamente en el nuevo convento.
Construcción de la Iglesia: La iglesia comenzó en 1598 y terminó en 1604. Fue dirigida por dos hermanos nacidos en Cocentaina: Jaume y Andreu Terol. El diseño sigue el estilo renacentista bajo el patrocinio de los condes de Cocentaina.
Durante mucho tiempo el Convento de Cocentaina fue Casa de Estudios, convirtiéndose en un importante centro de formación franciscana.
Ampliación de la capilla de la Tercera Orden (Santísimo Cristo), obra atribuida al maestro de obras Tomás Peris, en estilo barroco.
Ocupación francesa: Los franceses ocuparon el convento durante la Guerra de la Independencia, dejándolo completamente vacío y deteriorado.
Regreso de los franciscanos: Los franciscanos volvieron a Cocentaina en 1879. Al año siguiente, el convento fue establecido como Seminario Mayor.
Reapertura de la Escuela de Primera Enseñanza en el convento, iniciando una larga tradición educativa.
Los religiosos tuvieron que abandonar el convento, amenazado por la revolución marxista durante la Segunda República.
Retorno definitivo: Los religiosos volvieron al convento el 14 de mayo de 1939. Las escuelas reabrieron el 16 de septiembre del mismo año, retomando su labor educativa.
Se construyó una nave para albergar de nuevo el Seminario Mayor franciscano, consolidando el convento como centro de formación religiosa.
El convento continúa activo con su comunidad franciscana y el Colegio San Francisco, que ofrece educación de 3 a 16 años con ideario cristiano desde 1634.
Ubicación y entorno
El convento se encuentra en el centro histórico de Cocentaina, municipio de la provincia de Alicante, en la comarca del Condado (El Comtat). La ciudad se asienta en un entorno montañoso, cerca del Parque Natural de la Sierra de Mariola, atravesada por el río Serpis.
Fachada histórica del Convento
Vista de la entrada principal con la cruz gótica réplica del siglo XV en primer plano
La Comunidad Franciscana
Número de miembros
4 frailes/miembros
- 3 sacerdotes o clérigos
- 1 hermano no clérigo
Procedencia
Los frailes provienen de diversos lugares, incluyendo Andalucía, Portugal, y otras regiones. El convento ha sido históricamente un lugar de refugio y aprendizaje, donde se alaba al Señor mientras se forman nuevos religiosos.
Tipo de vida
Vida Activa
La comunidad combina la oración contemplativa con el servicio activo a través de la educación y la pastoral parroquial.
Organización y tareas diarias
La vida en el convento se organiza de manera que cada fraile contribuye según su área de responsabilidad:
Distribución de tareas
- Habitaciones y despachos: Cada fraile prepara y mantiene su propio espacio personal en el claustro superior.
- Cocina: La cocinera trabaja en el claustro alto y, mientras cocina, también se encarga de la limpieza de esa área.
- Claustro bajo e iglesia: Un grupo de personas colaboradoras viene regularmente para limpiar toda la iglesia y el claustro bajo.
- Áreas específicas: Las tareas son organizadas por el área en la que trabaja cada miembro de la comunidad.
Horario de oración y comidas
Horas de Oración
- 8:00 a.m. - Oración matutina
- 1:00 p.m. - Hora media
- 7:00 p.m. - Vísperas en convento común
- Antes de dormir - Rezo de Completas
Horario de comidas
- Desayuno: Libre (cada fraile lo toma cuando lo desea)
- Almuerzo: 1:30 p.m. (comida comunitaria)
- Cena: Libre (según las necesidades de cada uno)
Actividades principales
Además de las horas de oración estructuradas, los franciscanos de Cocentaina realizan diversas actividades:
- Educación: Dirección y atención pastoral del Colegio San Francisco (3-16 años)
- Pastoral parroquial: Son capellanes del hospital "Virgen de los Lirios" de Alcoy
- Parroquia: Servicio en la Parroquia "San Vicente y San Antonio" de Alcoy
- Cofradías: Acompañamiento de la Cofradía de Jesús del Huerto y la Orden Tercera Franciscana
- Actividades personales: Cada franciscano tiene libertad para escoger actividades adicionales según su carisma y las necesidades de la comunidad
Vida Espiritual
Valores y virtudes franciscanas
La vida espiritual en el Convento de Cocentaina se fundamenta en los valores esenciales del carisma franciscano:
✟ Pobreza
Vivir con sencillez y desprendimiento material, siguiendo el ejemplo de San Francisco de Asís y de Cristo pobre.
✟ Humildad
La humildad y sencillez con la que conviven es algo que se aplica en el día a día cotidiano, beneficiando tanto al que lo practica como al que lo experimenta.
✟ Obediencia
Seguir la voluntad de Dios manifestada a través de la regla franciscana y la vida comunitaria.
✟ Fraternidad
Vivir como hermanos, compartiendo la vida en comunidad con espíritu de familia.
La oración y la liturgia
La oración tiene una importancia central en la vida de los franciscanos de Cocentaina. Suelen orar a las 9:30 de la mañana, y la oración es considerada el verdadero centro de su vida diaria.
No se trata solamente de comulgar en la Eucaristía, sino de mantener un espíritu de oración constante a lo largo del día, viviendo en la presencia de Dios en todas sus actividades.
Horario litúrgico
- Laudes (8:00 a.m.): Oración matutina que inaugura el día
- Hora Media (1:00 p.m.): Oración del mediodía
- Vísperas (7:00 p.m.): Oración vespertina en comunidad
- Completas: Oración antes de ir a dormir
La Biblia y la lectura espiritual
La Palabra de Dios tiene un lugar privilegiado en la vida franciscana. Los frailes dedican tiempo diario a:
- Lectio Divina: Lectura meditada y orante de la Sagrada Escritura
- Estudio bíblico: Profundización en el conocimiento de las Escrituras
- Lectura espiritual: Textos de los Santos Padres, escritos franciscanos y literatura espiritual
El silencio y la vida comunitaria
El equilibrio franciscano
Los franciscanos de Cocentaina viven el equilibrio entre:
- Silencio contemplativo: Momentos de recogimiento y oración personal
- Fraternidad activa: Vida compartida en comunidad con diálogo fraterno
- Servicio apostólico: Apertura al mundo a través de la educación y la pastoral
El Monasterio - Espacio Físico
La Iglesia
Construcción y estilo
Construida entre 1598-1604 por los hermanos Jaume y Andreu Terol, nacidos en Cocentaina.
- Planta: Renacentista
- Fachada: Barroca
- Dedicación: San Sebastián Mártir
Elementos destacados de la iglesia:
Altar Mayor (1604)
Ornamentación barroca del presbiterio con decoración elaborada y dorados.
Cuadro de la Sagrada Familia
Obra pictórica del siglo XVI de gran valor artístico.
Cruz Gótica
Cruz gótica de piedra tallada del siglo XIV (posiblemente XV), única testigo de la ermita original. Hay una réplica en la plaza del convento.
Capilla del Sagrario (Trasagrario)
Situada detrás del retablo mayor, esta pequeña capilla de aproximadamente 15 metros de altura está pintada en estilo barroco. Era utilizada para guardar el Santísimo Sacramento (el copón de donde sale el pan de comulgar).
La cúpula del trasagrario contiene lunetos pintados al fresco del siglo XVIII de gran belleza.
Tribuna de los Condes
En el piso superior se encuentra una tribuna con un cuadro delante, donde el Conde de Cocentaina subía para escuchar la misa. Data del siglo XVIII y muestra los escudos de los Condes de Corella con estilo renacentista.
Encima de esta tribuna se conservan grafitis de los soldados franceses de cuando conquistaron España (1810-1820), testimonio histórico que ha sido preservado.
El Claustro Bajo
Construcción: 1561
El claustro bajo es una de las partes más antiguas y emblemáticas del convento, construido en el mismo año de su fundación.
Características arquitectónicas:
- Bóvedas y arcos: Todas las bóvedas del comedor y la cocina son de piedra antigua con arcos de medio punto de ladrillo cara vista
- 20 lunetos: Forman un círculo completo alrededor del claustro
- Pinturas murales: Cada luneto contiene marcos con forma de media luna (de ahí viene el nombre "luneto") con cuadros de la vida de San Francisco de Asís, obra del padre Antonio Vilanueva, pintados al fresco en el siglo XVIII
El patio del claustro:
- Relojes solares: Varios relojes solares históricos que servían para marcar las horas de oración
- Fuente renacentista: En el comedor hay una pila con agua creada en el siglo XVI para lavar los platos
- Grifos históricos: Dos grifos (actualmente cerrados) que recibían agua de la fuente situada detrás del convento
Espacios complementarios
El Colegio San Francisco
Educación de 3 a 16 años
El colegio ha mantenido actividad escolar continua desde 1634, con ideario cristiano franciscano. Ofrece:
- Educación Infantil
- Educación Primaria
- Educación Secundaria Obligatoria
Cofradías y grupos
- Cofradía de Jesús del Huerto
- Cofradía del Nazareno
- Orden Tercera Franciscana: Grupo de laicos que pueden unirse para vivir la espiritualidad franciscana
Estilo artístico y arquitectónico
Renacentista
Planta de la iglesia, diseño estructural del edificio, tribuna de los condes
Barroco
Fachada de la iglesia, ornamentación del presbiterio, Capilla del Sagrario, pinturas de los lunetos
Gótico
Cruz de piedra tallada del siglo XIV-XV, testimonio de la ermita original
Valor patrimonial y cultural
El Convento de Franciscanos de Cocentaina está catalogado como Bien de Relevancia Local (BRL) en el registro de patrimonio valenciano, con referencia 03.26.056-004.
Su valor patrimonial radica en:
- La perfecta integración de estilos renacentista y barroco
- Las pinturas murales del siglo XVIII de los lunetos del claustro
- La continuidad de su función religiosa y educativa desde el siglo XVI
- Los grafitis históricos de la ocupación francesa
- La cruz gótica como testimonio de la ermita medieval original
Relación con el Mundo Exterior
¿Cómo se relacionan con la sociedad actual?
El Convento de Franciscanos de Cocentaina mantiene una relación activa y abierta con la sociedad contemporánea, lejos del estereotipo de aislamiento monástico. Su presencia en la comunidad se caracteriza por:
Participación comunitaria
- Colaboración interparroquial: Participan activamente en actividades con otras iglesias de la zona
- Fieles y comunidad: Hay fieles que asisten regularmente al convento para comulgar y participar en la vida litúrgica
- Libertad de movimiento: Los frailes pueden salir del convento y pasar tiempo fuera cuando es necesario
- Relación positiva: Mantienen una relación buena y constructiva con la comunidad local
Actividades abiertas al público
La Santa Misa
La Misa es la única actividad regularmente abierta al público en general. Cualquier persona puede asistir a las celebraciones eucarísticas que se realizan en la iglesia del convento.
Esta apertura refleja el espíritu franciscano de acogida y cercanía con el pueblo.
¿Hospedería, tienda o redes sociales?
Actualmente, el convento no cuenta con:
- Hospedería para visitantes
- Tienda de productos monásticos
- Presencia activa en redes sociales
Sin embargo, cuando un hermano o sacerdote quiere participar de la vida franciscana, pueden unirse al convento siguiendo el proceso de discernimiento y formación adecuado.
Presencia educativa
Colegio San Francisco
La presencia más visible del convento en la sociedad es a través del Colegio San Francisco, que ofrece:
- Educación de 3 a 16 años
- Ideario cristiano franciscano
- Actividad continua desde 1634
- Formación académica y humana basada en los valores del Evangelio
Servicio pastoral
Hospital de Alcoy
Los frailes son capellanes del hospital "Virgen de los Lirios" de Alcoy, ofreciendo acompañamiento espiritual a enfermos y familiares.
Parroquia San Vicente y San Antonio
Colaboran en la pastoral de la parroquia de Alcoy, extendiendo su ministerio más allá de Cocentaina.
Mensaje a los jóvenes y visitantes
El mensaje que los franciscanos de Cocentaina quieren transmitir hoy se centra en varios aspectos fundamentales:
Invitación al encuentro
- Encuentro personal: Pueden encontrar y encontrarse con personas auténticas
- Vivir la liturgia juntos: Experiencia compartida de la fe en comunidad
- Cercanía educativa: Se relacionan bien con la enseñanza y el colegio, siendo cercanos a estudiantes y familias
Testimonio franciscano
Su deseo es vivir cada día el evangelio como lo hizo San Francisco de Asís, caracterizado por:
- Predicación de la enseñanza: Transmitir la Palabra de Dios con fidelidad
- Cercanía: Estar próximos a las personas, especialmente a los más necesitados
- Sencillez: Vivir sin pretensiones, con autenticidad
- Humildad: Reconocer la propia pequeñez ante Dios y servir sin orgullo
Desmitificando la vida monástica
Los franciscanos de Cocentaina quieren que se entienda que la vida en el convento no es tan reservada como parece. En realidad:
- Se comunican y relacionan con varias personas regularmente
- Comparten momentos significativos con aquellos que buscan la santidad
- Viven como todos los seguidores de la palabra de Dios: en comunidad, con alegría y esperanza
Exterior del Convento y plaza
Punto de encuentro entre la comunidad franciscana y el pueblo de Cocentaina
Conclusión y Reflexión Personal
¿Qué hemos aprendido sobre la vida monástica?
Hemos aprendido que la vida monástica es más extensa y compleja de lo que nos habíamos planteado en el pasado. No se trata simplemente de retirarse del mundo, sino de crear una forma de vida integral que abarca múltiples dimensiones:
- La organización comunitaria requiere la participación de todos los involucrados
- Cada miembro aporta su propia parte, sea en tareas cotidianas o en ayudas externas
- La vida monástica equilibra oración, trabajo, estudio y servicio
- Existe una red amplia de colaboradores y fieles que hacen posible la continuidad del convento
¿Qué nos ha sorprendido o llamado la atención?
Historia y permanencia
Nos ha llamado la atención la gran historia y extensa vida de los conventos en sí. Han sobrevivido por tantos años y han sido preservados en un buen estado por un largo tiempo.
Particularmente impresionante es que, a pesar de las dificultades históricas—ocupación francesa, guerras, revoluciones—el convento ha logrado mantenerse activo y cumplir su misión.
Se siente bien saber que se siguen usando hasta este día, no como museos, sino como espacios vivos de fe, educación y comunidad.
Integración con la sociedad
También nos ha sorprendido cómo el convento no está aislado del mundo, sino que mantiene una presencia activa a través de:
- El colegio que educa generaciones desde hace casi 400 años
- El servicio pastoral en hospitales y parroquias
- La acogida de fieles que participan en las celebraciones litúrgicas
¿Qué valores creemos que pueden aplicarse a la vida cotidiana?
Humildad y sencillez
Creemos que la humildad y sencillez con la que conviven los franciscanos es algo que se podría aplicar en un día a día cotidiano con practicalidad.
Es algo que beneficiaría tanto al que lo aplica como al que lo experimenta, creando relaciones más auténticas y menos superficiales.
Vida comunitaria
El espíritu de colaboración y apoyo mutuo que vemos en el convento puede inspirarnos a fortalecer nuestras propias comunidades: familias, grupos de amigos, entornos laborales.
Equilibrio y ritmo
El equilibrio entre oración, trabajo y descanso que mantienen los franciscanos puede ayudarnos a organizar mejor nuestro tiempo y prioridades.
Servicio a los demás
La dedicación al servicio a través de la educación y la pastoral nos recuerda la importancia de contribuir al bien común.
Opinión personal sobre el sentido de esta forma de vida hoy
Opinamos que la vida monástica franciscana, tal como se vive en Cocentaina, tiene plena vigencia y sentido en el mundo contemporáneo. Lejos de ser una reliquia del pasado, representa:
Un testimonio necesario
- Alternativa al individualismo: En una sociedad cada vez más individualista, la vida comunitaria franciscana muestra que es posible vivir juntos, compartir y apoyarse mutuamente
- Contrapeso al materialismo: La opción por la pobreza evangélica cuestiona el consumismo desmedido de nuestra época
- Espacio de autenticidad: En un mundo de apariencias y redes sociales, los franciscanos viven con sencillez y sin pretensiones
- Comunidad acogedora: Contrario a lo que podríamos pensar, no es un lugar cerrado sino abierto al encuentro humano y espiritual
Reflexión final
Este trabajo nos ha permitido descubrir que la vida monástica no es un escape del mundo, sino una forma particular de estar en él, de compromiso con valores que trascienden lo inmediato y lo superficial.
El Convento de Franciscanos de Cocentaina nos enseña que es posible mantener tradiciones centenarias sin perder relevancia, que se puede ser fiel a un carisma religioso y al mismo tiempo estar abierto y presente para la sociedad.
La continuidad de su labor educativa, pastoral y espiritual durante más de 450 años es testimonio de que hay formas de vida que trascienden las modas y épocas, ofreciendo valores permanentes que cada generación necesita redescubrir.
"Pax et Bonum"
Paz y bien - Saludo franciscano